I fältet Sök! inskrivs ett eller flera sökord. Man kan söka med författarnamn och ord som ingår i en titel. Också nyckelord och ämnesord kan änvändas i söket. Katalogiseraren beskriver innehållet i boken främst med hjälp av dessa. Nyckelord kan vara namn som Lappträsk och Stjernvall, ämnesord är substantiv som t. ex. släktforskning, skolor och adel.
Ämnesorden kommer från vokabulären KOKO, som reglerar deras form och användning.
Fältet Beskrivning är också sökbart och där har sökorden formulerats friare. Även en del av ett sökord räcker, man kan skriva in t. ex. släkt i stället för släktforskning och med sökordet karleby får man boktitlar, som handlar om Karleby, Gamlakarleby eller Nykarleby.
Genom att använda understreck går det att söka en specifik ordföljd så som dragon_anders_hurtig (början på en boktitel) och stjernvall_håkan (författare) eller aurora_karamzin (central person i en bok). Det gör ingen skillnad om man använder små eller stora bokstäver i söket.
Inledning s.11
Viktiga märkesår i Helsingfors historia 11
Den gamla trästaden och det nya Alexandria 15
Det nya Helsinghfors och det nya Finland 35
Ehrenströms vision 65
Staten bygger 83
Kejsar Nikolajs tid 133
Helsingfors blir en andlig huvudstad 181
Byggande och parker 225
Samhällets skikt 257
Skola, tidningspress och konst 323
Europa och Helsingfors 357
Motåtgärder, fester och reformer 375
Storpolitik och medborgarsinne 401
Helsingfors blir en politisk huvudstad 451
Källhänvisningar 481
Litteratur 489
Bildkällor 497
Personregister 503